Das Ungeheuer von Loch Ness

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Regie: Eugene Lourie

 Der gigantische Behemoth...

Der Monsterfilm "The Giant Behemoth" wurde in Deutschland kurzerhand in "Das Ungeheuer von Loch Ness" umgetauft, obwohl es sich bei dem Monster überhaupt nicht um die gute alte Nessie handelt. Der Wissenschaftler Steve Karnes (Gene Evans)  hält vor einer britischen wissenschaftlichen Gesellschaft unter Leitung von Professor James Bickford (Andre Morell) eine Rede über die Gefahren von Atomtests für das Meeresleben. Bevor Karnes in die USA zurückkehren kann, wird seine Besorgnis durch ein reales Beispiel bestätigt: Ein Fischer in Looe, Cornwall, wird am Strand getötet. Sein letztes Wort ist "Behemoth“. Später werden Tausende toter Fische an Land gespült.  Karnes und Bickford reisen nach Cornwall, um den Tod des Fischers zu untersuchen. Obwohl seine Verletzungen auf Strahlenverbrennungen hindeuten, finden sie am Strand keine Hinweise auf Strahlung. Anschließend untersucht Karnes ein schwer beschädigtes Passagierschiff, das zerstört und zerstört wurde. Alle an Bord sind ums Leben gekommen. Zurück in London entdecken die beiden Wissenschaftler, dass Proben der toten Fische große Mengen radioaktiver Kontamination enthalten. Karnes beginnt zu vermuten, dass es sich bei dem 2Behemoth“, den der Fischer gesehen zu haben beschrieb, um ein großes Meerestier handelt, das durch die Kontamination durch Atomtests mutiert ist. Der nächste Angriff ereignet sich auf einer Farm nahe der Küste von Essex. Ein Foto des Gebiets zeigt einen riesigen Fußabdruck, und der Paläontologe Dr. Sampson (jack McGowran) identifiziert die Kreatur als einen Paläosaurus, einen Wasserdinosaurier, der wie ein Zitteraal elektrische Impulse aussendet. Karnes vermutet, dass der Dinosaurier von Strahlung durchdrungen ist, die durch den elektrischen Impuls übertragen wird und zu den Verbrennungen des Fischers und anderer Opfer führt. Die Strahlung tötet den Dinosaurier zudem langsam. Laut Dr. Sampson wird das sterbende Wesen die Meerestiefen verlassen, um flussaufwärts zu schwimmen und die seichten Gewässer aufzusuchen, in denen es geboren wurde. Doch der Strahlentod könnte zu spät eintreten, um zu verhindern, dass das Wesen auf seinem Weg in London verheerende Schäden anrichtet. Karnes und Bickford versuchen, die Behörden zu überzeugen, die Themse zu sperren, doch der Militäroffizier glaubt, dass ihre Radarortungssysteme ausreichen werden, um das Ungetüm zu orten und es daran zu hindern, sich der Stadt zu nähern. Leider scheint der Dinosaurier für Radar unsichtbar zu sein. Dr. Sampson und einige andere Wissenschaftler entdecken es von einem Hubschrauber der Royal Navy aus, doch die Radaranlage, die den Hubschrauber verfolgt, erkennt keine Spur von dem Ungetüm, das den Hubschrauber zerstört, als es zu nahe kommt. Bald taucht das Ungetüm in der Themse auf und bringt die Woolwich-Fähre zum Kentern. Das Ungetüm erhebt sich aus dem Fluss und setzt die Stadt in Brand. Bickford und Karnes raten dem Militär, das Ungetüm am besten durch die Verabreichung einer Dosis Radium zu töten, in der Hoffnung, die Strahlenkrankheit, die es bereits langsam tötet, zu beschleunigen. Während sie die Dosis vorbereiten, setzt das Ungetüm seinen Amoklauf fort und stürzt schließlich durch die London Bridge zurück in die Themse. Karnes und Bickford setzen ihren Plan in die Tat um. Ein U-Boot der X-Klasse mit Karnes an Bord befördert einen mit Radium gefüllten Torpedo in die Themse, um das Monster zu verfolgen. Bei einem ersten Anflug beißt das Ungetüm in das Mini-U-Boot, doch Karnes überzeugt den U-Boot-Kapitän, es noch einmal zu versuchen. Diesmal gelingt es ihnen, den Torpedo in das Maul des Monsters zu schießen, woraufhin das Ungetüm vor Schmerz brüllt. Beobachter in Hubschraubern bestätigen später den Tod des Monsters. Als Karnes und Bickford in ein Auto steigen, um das Gebiet zu verlassen, hören sie im Radio einen Bericht über tote Fische, die an die Ostküste der Vereinigten Staaten gespült wurden....

Die Realfilmszenen von "The Giant Behemoth“ wurden vollständig in Großbritannien, einschließlich London, gedreht. Die Stop-Motion-Spezialeffekte von Willis O'Brien entstanden in einem Studio in Los Angeles und wurden dort auch optisch in die Realfilmaufnahmen integriert. Eine merkwürdige Verbindung zwischen O'Brien und seiner berühmtesten Schöpfung besteht darin, dass in den Szenen, in denen die Kreatur die Fähre angreift und in London einfällt, die in King Kong verwendeten Standardschreie zu hören sind. Der Film ist fast eine Kopie des Monsterklassikers "Panik in New York" ebenfalls von Eugene Lourie, bei dem kein Geringerer als Ray Harryhausen die Spezialeffekte machte. Mit den heutigen Standards kann der Film in keinster Weise mithalten, doch er hat einen nostalgischen Charme. 

Bewertung: 6,5 von 10 Punkten. 

Das Haus auf dem Geisterhügel

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Regie: William Castle

Die Nacht im Geisterhaus... 

Nach der Gründug einer eigenen Produktionsfirma entschied sich Regisseur und Produzent William Castle vornehmlich auf das Horrorgenre. Seine Filme peppte er mit Werbegimmick auf, was sein Markenzeichen wurde und was die Filme auch einzigartig machten. Zum Beispiel gab es eine Lebensversicheng über 1.000 Dollar, für den Fall, dass ein Zuschauer an Todesangst sterben würde. Bei einem weiteren Film erhielten die Zuschauer eine spezielle Brille, die monsterhafte Gestalten ausblendeten. In "the Tingler" flüchtet ein wurmartiges Monster, worauf in den Kinos wurmartige Puppen von Statisten in den Zuschauerraum geworfen wurden. Öfters kamen beleuchtete Skelette während der Filmaufführung zum Einsatz.  Vincent Price spielt in dem 1959 realisierten "Haus auf dem Geisterhügel" den exzentrischen Millionär Frederick Loren, der zusammen mit seiner Frau Annabelle fünf Personen zu einer "Spukhaus“-Party in sein Haus eingeladen hat. Wer eine Nacht im Haus bleibt, verdient 10.000 Dollar. Im Laufe der Nacht werden die Gäste mit einer Reihe von Schrecken im Haus gefangen gehalten. Der Film verwendet viele Requisiten aus Spukhäusern, um Angst und Schrecken zu erzeugen. Der Millionär Frederick Loren lädt fünf Personen zu einer Party für seine vierte Frau Annabelle (Carol Ohmart) in ein angeblich von ihm gemietetes Spukhaus ein. Er verspricht jedem Gast 10.000 Dollar unter der Bedingung, dass sie die ganze Nacht im Haus bleiben, nachdem die Türen um Mitternacht verschlossen, alle Fenster verriegelt und Telefone und Radios verboten wurden. Die Gäste sind Testpilot Lance Schroeder (Richard Long)  , Zeitungskolumnistin Ruth Bridges (Julie Mitchum), Psychiater Dr. David Trent (Alan Marshal), Nora Manning (Carolyn Craig), die für eine von Lorens Firmen arbeitet, und der Hausbesitzer Watson Pritchard (Elisha Cook jr) . Alle sind den Lorens und einander fremd. Die Lorens haben ein angespanntes Verhältnis. Frederick ist überzeugt, dass Annabelle versucht hat, ihn zu vergiften, um an seinen Reichtum zu kommen, was Annabelle bestreitet und seinen Verdacht auf Paranoia und Eifersucht zurückführt. Watson glaubt, dass das Haus tatsächlich von den Geistern der dort Ermordeten heimgesucht wird, darunter auch von seinem eigenen Bruder. Er behauptet, dort schon einmal übernachtet zu haben und seit "fast tot“ gewesen, als er am nächsten Morgen aufgefunden wurde. Er führt durch das Haus und zeigt einen Säurebehälter im Keller, mit dem ein früherer Bewohner seine Frau getötet hatte. Als Lance und Nora zurückbleiben, um den Keller weiter zu erkunden, wird Lance in einem leeren Raum eingesperrt und auf den Kopf geschlagen, während Nora von einem Geist konfrontiert wird. Annabelle warnt Lance unter vier Augen, dass ihr Mann etwas plant und sie ihn verdächtigt, seine zweite und dritte Frau nach dem Verschwinden seiner ersten Frau ermordet zu haben. Die Gäste erfahren unten die Regeln der Party und erhalten jeweils eine Waffe zum Schutz. Nach weiteren Erscheinungen beschließt Nora, nicht zu bleiben, doch die Hausmeister schließen die Türen fünf Minuten früher ab und nehmen den Gästen diese Möglichkeit. Als Lance und David einen Schrei hören, finden sie Annabelles Leiche, die aufgehängt ist, um zu suggerieren, dass sie sich erhängt hat. Das Fehlen einer Sitzstange weckt jedoch sofort Mordverdacht.... 

Wirklich spannend und gruselig ist "Das Haus auf dem Geisterhügel" (House on Haunted Hill) nun wirklich nicht, zumal er sich genüsslich an den Klischees des Genres amüsiert und orientiert. Allerdings ist das Ensemble sichtlich mit viel Engagment bei der Sache. Der Film spielte Dutzendfache seines Budget wieder ein. 

Bewertung: 6 von 10 Punkten. 

Sindbads der Seefahrer

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Regie: Richard Wallace

Sindbads 8. Reise...

RKO hatte ursprünglich geplant, den Abenteuerfilm "Sinbad the Sailor" zur Weihnachtszeit 1946 zu veröffentlichen, doch ein Streik in der Technicolor-Verarbeitungsanlage verzögerte die Entwicklung der Farbkopien. Der Veröffentlichungstermin wurde daher auf den 13. Januar 1947 verschoben, und RKO wählte stattdessen Frank Capras Schwarzweißfilm "Ist das Leben nicht schön?“ als Weihnachtsfilm. Die Produktion des Films kostete 2.459.000 Dollar und erzielte an den Kinokassen lediglich einen bescheidenen Gewinn. Der Hauptdarsteller Douglas Fairbanks Jr. sagte später: "Errol Flynn sagte mir, ich hätte einen großen Fehler gemacht, weil niemand an Säbelrasseln interessiert sei, und ich musste ihm zustimmen". Zudem wirkt das Spiel von Fairbanks jr. sehr gekünstelt und übertrieben, fast wie eine Parodie auf des Helden, den er spielt.   Möglicherweise hat sich Fairbanks an seinen Vater erinnert, er ebenso gymnastisch die Zuschauerinnen der Stummfilmzeit begeisterte. Die noch größere Schwachstelle ist das Drehbuch, das eigentlich eher verworren zu einer verlorenen Insel führt, auf der Gold zu finden ist. Natürlich möchten einige Menschen zuerst dort sein, darunter eine schöne Frau - Maureen O´Hara, die zunächst eher ambivalente Gefühle hegt.  Sindbad (Douglas Fairbanks jr) unterhält eine Gruppe Reisender am nächtlichen Lagerfeuer. Als seine Zuhörer seine langweiligen Geschichten satt haben, erzählt er von seiner achten Reise. Mit seinem Freund Abbu (George Tobias) rettet Sindbad ein Schiff, dessen Besatzung vergiftet wurde. An Bord findet er eine Karte zum verlorenen Schatz Alexanders des Großen auf der sagenumwobenen Insel Deryabar. Als er jedoch nach Basra segelt, wird das Schiff vom örtlichen Khan beschlagnahmt und versteigert. Sindbad erzielt eine Vereinbarung, dass er das Schiff behalten darf, wenn keine Gebote eingehen. Er schreckt alle Bieter mit der Andeutung ab, das Schiff könnte verflucht sein. Im letzten Moment erscheint eine verschleierte Frau namens Shireen (Maureen O´Hara), ein Mitglied des Harems des mächtigen Emirs von Daibul (Anthony Quinn). Als Sindbad gegen sie bietet, schuldet er ihr eine enorme Summe, die er nicht bezahlen kann. Er stiehlt das Geld des Auktionators, um das Schiff zu bezahlen. Als Sindbad Shireen in dieser Nacht in ihrem Garten besucht, erfährt er von einer mysteriösen und tödlichen Person namens Jamal, die vor nichts zurückschreckt, um den Schatz zu erbeuten. Jamal, der nur verschwommen hinter einem Vorhang zu sehen ist, verübt einen Anschlag auf Sindbad. Sindbad flieht und stiehlt das Schiff, für das er eine ruppige Mannschaft anheuert. Unter der Mannschaft kursieren seltsame Geschichten über den bösen Jamal, doch niemand hat ihn je gesehen. Nach einigen Tagen segelt Sindbad zu einem anderen Hafen (Daibul) und riskiert sein Leben, um Shireen im Harem zu besuchen. Er wird gefangen genommen, doch da der Emir ihn für den Prinzen von Deryabar hält, wird er sein Gast. Mit süßen Worten und einigen Tricks entkommt Sindbad erneut und nimmt Shireen mit. Sie segeln nach Deryabar, werden jedoch vom Emir eingeholt und gefangen genommen...

Sindbads Schiffsbarbier Abdul Melik (Walter Slezak) spielt eine Schlüsselrolle in dem Abenteuerfilm von Richard Wallace.  Optisch ist das großzügig ausgestattete Abenteuerspektakel schön anzusehen, der orientalischer Märchenzauber in leuchtenden Farben sorgt für unbeschwerte Unterhaltung für Jung und Alt, wobei die Spannung etwas zu kurz kommt. Kameramann war der Oscarpreisträger George Barnes, der die Trophäe für Hitchcocks "Rebecca" bekam.

Bewertung: 6 von 10 Punkten. .

Die Rache des Johnny Cool

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Regie: William Asher

Mission Rache...

Der 1963 entstandene Neo Noir "Johnny Cool" des Regisseurs William Asher basiert auf der Novelle "The Kingdom of Johnny Cool" von John McPartland. Sammy Davis jr. sang den Song zum Film, der Soundtrack von Billy May mischt den Gangsterfilm Jazz der frühen 60s mit dem düstersten Gefühl des Film Noir der 50er Jahre zu mischen.  Johnny Colini (Marc Lawrence), ein im Exil lebender Amerikaner in Rom, rettet Salvatore Giordano (Henry Silva), einen jungen sizilianischen Gesetzlosen, vor der Polizei. Nachdem Giordano gepflegt, gehegt und in „Johnny Cool“ umbenannt wurde, schickt Colini ihn auf einen Rachefeldzug in die Vereinigten Staaten, um die Männer zu ermorden, die seinen Sturz geplant und sein Exil erzwungen haben. Johnny kommt in New York an und tötet rasch mehrere der Unterweltfiguren auf Colinis Liste. Unterdessen nimmt er Darien „Dare“ Guinness (Elizabeth Montgomery) mit, eine wohlhabende geschiedene Frau, die seine Komplizin wird. Sie wird später von den Gangstern schwer geschlagen, um Johnny vor seiner Rache zu warnen. Bald wird das FBI eingeschaltet, und als Johnny und Dare das Hollywood-Haus des Gangsters Lennart Crandall (Brad Dexter) in die Luft sprengen, kann die Polizei Dares Auto identifizieren, als sie in Panik gerät und es auf der Straße parkt. Die beiden hatten sich getrennt und wollten sich später treffen, doch Dare erkennt plötzlich, dass Johnny ein brutaler Killer ist, und verrät seinen Feinden, wo sie ihn finden können. Sie stellt sich dann dem FBI, während Johnny am Ende des Films von seinen Entführern gefoltert wird... 

Als Kameramann kann Sam Leavitt überzeugen. Der Film selbst wirkt etwas uneinheitlich, aber die letzte halbe Stunde des Films ist enorm stark. William Asher war längst kein Autorenfilmer und nicht mal ein Regisseur mit einer ureigenen Handschrift sondern ein Mann des Fernsehens, der während der Sechziger noch einige Komödien realisierte. Doch es ist ein gut gelungener B-Film, der vor allem auf eine für damalige Verhältnisse harte Gewalt setzt, aber seine besten Momente vor allem in der Beziehung des Gangsterpaares hat. 

Bewertung: 7,5 von 10 Punkten.