Goldtransport nach Arizona

Regie: William Witney

Eine zweite Chance...

Drei Western hat Audie Murphy mit Regisseur William Witney gedreht: Aufstand in Arizona (1965), Goldtransport durch Arizona (ebenfalls 1965) und Gewehre zum Apachenpass (1967). Alle drei Filme entstanden also in der Spätphase der vielen Audie Murphy Western und sind keineswegs seine besten Filme in diesem Genre. Aber sie alle drei sehr solide und gut inszeniert. Quentin Tarantino bezeichnete Witney als einen seiner Lieblingsregisseure. Vielleicht ist "Goldtransport durch Arizona" die beste Arbeit dieses Filmtrios, vor allem auch deshalb weil es ein Wiedersehen mit berkannten Youngsters aus früheren Klassikern des Genres gibt. Zum einen spielt Ben Cooper den besten Freund von Audie Murphy. Cooper wurde durch seine Rolle in "Johnny Guitar" bekannt und bewies auch in anderen Genres sein Talent. Er überzeugte in der Tennessee Williams Verfilmung "Die tätowierte Rose" von Daniel Mann. Auch Ray Stricklyn ist kein Unbekannter. Er wurde bekannt durch eine Rolle als einer der Jugendlichen, die einen Indianerüberfall überleben in Delmer Daves "Der letzte Wagen". Danach wurde er zweimal (Ein Mann in den besten Jahren/Die Plünderer) für einen Golden Globe nominiert. Mit seiner 1999 erschienenen Autobiografie "Angels and Demons: One Actors Hollywood Journey" hatte er auch sein Coming Out.  1865, nach dem Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs, setzt eine skrupellose Gruppe konföderierter Guerillas, bekannt als Quantrills Raiders, ihren gewaltsamen Feldzug fort und weigert sich, sich zu ergeben. Angeführt vom berüchtigten William Quantril (Fred Graham), wird die Gruppe sowohl von Unionstruppen als auch von Konföderierten gejagt. Die ehemaligen Konföderierten-Soldaten Clint Stewart (Audie Murphy) und sein Freund Willie Martin (Ben Cooper) schließen sich den Raiders an, da sie nach dem Krieg keine Beschäftigungsmöglichkeiten mehr haben. In Texas überfallen Quantrill und seine Männer eine Stadt, doch der Angriff eskaliert zu einer Schießerei. Quantrill wird verwundet, nachdem er von Montana Smith (George Keymas), einem ehrgeizigen Bandenmitglied, das ihn ersetzen will, verraten wurde. Die Bande wird bald von Unionshauptmann Andrews (Buster Crabbe) und seinen Männern eingekesselt. In dem folgenden Gefecht gelingt dem Großteil der Bande die Flucht, doch Quantrill wird tödlich verwundet. Willie und Clint sind die Zeugen seines Verrats geworden, daher lässt er sie gefasst zurück. Das Paar entgeht der Todesstrafe, nachdem Andrews, bewegt von Clints jüngerem Bruder Danny (Ray Stricklyn) und ihren herausragenden Kriegsdiensten, für sie aussagt. Unterdessen überzeugt Gangmitglied Brady (Michael Dante) Montana, die Bande nach Arizona zu führen, um Goldtransporte der Unionstruppen auszurauben.1866 erhält Andrews den Auftrag, eine territoriale Strafverfolgungseinheit, die Arizona Rangers, aufzustellen, um die Überfälle der Bande zu bekämpfen. Da er dringend erfahrene Männer benötigt, rekrutiert Andrews Willie und Clint, indem er einen Gefängnisausbruch inszeniert und ihnen für ihre Hilfe die volle Begnadigung anbietet. Sie treffen sich mit Andrews' anderem Rekruten, Clints Brüderchen Danny. Andrews beauftragt Clint und Willie, sich der Bande wieder anzuschließen, um ihren nächsten Raubzug aufzudecken. Inzwischen haben Montana und seine Bande die Stadt Panau unter ihre Kontrolle gebracht, einige Yaqui-Dorfbewohner als Geiseln genommen und den örtlichen Priester getötet. Martina, die Tochter des Häuptlings (Gloria Talbott), wird als Sklavin verschleppt und von Montana misshandelt. Clint und Willie erreichen Panau, wo Clint Rache nimmt, indem er Montana tötet. Brady, der nun die Führung übernommen hat, lädt die beiden ein, sich der Bande wieder anzuschließen und bei ihrem großen Goldraub mitzuhelfen. Clint lehnt jedoch ab und will nach Mexiko fliehen.Unterwegs trifft er auf den verzweifelten Danny, der abkommandiert wurde, um sie zu beobachten. Willie stellt sich auf Dannys Seite und will Ranger bleiben. Danny bedroht Clint widerwillig mit einer Waffe. Zwei von Bradys Männern, die ebenfalls zur Überwachung der beiden abkommandiert wurden, beobachten die Szene und erschießen Danny tödlich. Mit seinen letzten Atemzügen überzeugt Danny Clint, sich zu ändern....

Ein Film über die Arizona Rangers und der zweite Film von Audie Murphy, in dem er ein Mitglied der berüchtigten Quantrill Bande spielt. Ray Enright drehte mit dem beliebten Westernstar im Jahr 1950 den B-Western Klassiker "Reiter ohne Gnade", in dem er den jungen Jesse James mimt, der mit seinem Bruder und den Younger Brüder dem Rebellenführer folgen will.

Bewertung: 7 von 10 Punkten.