Regie: Ben Sharpsteen
Der Elefant mit den langen Ohren..
Der vierte abendfüllende Zeichentrickfilm von Disney ist "Dumbo"
von Ben Sharpsteen aus dem Jahr 1941. Er war ursprünglich als Kurzfilm
geplant, doch Disney erkannte das Potential für einen Kinohit. Doch zu
dieser Zeit waren die ausländischen Märkte in Europa aufgrund des
Zweiten Weltkriegs sehr eingeschränkt, was natürlich zur Folge hatten,
dass sowohl "Pinocchio" als auch "Fantasia" an den Kinokassen floppten.
Daher war das Budget eher mager. Mit Low Budget wollte man vor allem
wieder Einnahmen sehen.
Trotz des Zweiten Weltkriegs war Dumbo immer noch der finanziell erfolgreichste Disney-Film der 1940er Jahre. Nach seiner Veröffentlichung am 23. Oktober erwies sich Dumbo im Vergleich zu anderen Disney-Filmen als finanzielles Wunder. Die
Produktion des einfachen Films kostete nur 950.000 US-Dollar, somit die
Hälfte der Kosten von Schneewittchen, weniger als ein Drittel der
Kosten von Pinocchio und sicherlich weniger als die teure Fantasia. Dumbo
spielte bei seiner Erstveröffentlichung schließlich rund 1,3 Millionen
US-Dollar ein. Der Film erzielte immerhin einen Gewinn von 850.000
US-Dollar. Und
Dumbo war beim Publikum und auch bei den Kritikern beliebt. Man lobte
die nette kleine Geschichte,die mit viel Pathos gemischt mit einer
großen Portion Humor, präsentiert wurde und auch eine Reihe
ansprechender neuer Tierfiguren, viel gute Musik und die für Disney
typische Geschicklichkeit in Sachen Zeichentechnik und Farbgebung
aufwies.
In
Florida steht ein großer Zirkus, während er die Winterpause auf seinem
Gelände. Klapperstörche bringen in dieser Zeit viele Babys zu den
Tieren. Eine Elefantin, Mrs. Jumbo, bekommt ihr Baby nicht und sucht weiter den Himmel ab. Im nächsten Frühjahr bricht der Zirkus zu einer neuen Tour auf. Ein verspäteter Storch holt einen fahrenden Zug ein und setzt das erwartete Elefantenbaby Jumbo Jr. ab. Die
anderen Elefanten sind zunächst entzückt, bis sie sehen, dass das Baby
viel zu große Ohren hat, und ihm den verletzenden Spitznamen2„Dumbo“
geben, was soviel wie "dumm" heißt. Mrs. Jumbo kümmerte sich sehr um ihr Baby und schenkt ihm viel Liebe, indem sie es vor den Hänseleien der anderen schützt. Da Dumbo wegen seiner Ohren tollpatschig ist, wird er zu einer Attraktion für eine Nebenschau. Als
einige raulustige Jungen anfangen, Dumbo und seine Ohren zu
schikanieren, verprügelt Mrs. Jumbo ihren Anführer und bewirft sie mit
Heuballen. Das
Zirkuspersonal holt Dumbo schnell aus dem Gehege, woraufhin Mrs. Jumbo
in Rage gerät und den Zirkusdirektor schließlich mit Wasser übergießt. Sie
wird daraufhin für verrückt erklärt und in einen Käfig gesperrt,
während Dumbo für den Vorfall verantwortlich gemacht wird und weiterhin
von den anderen schikaniert wird. Nachdem
er die anderen Elefanten verscheucht hat, freundet sich Timothy, eine
Maus, die mit dem Zirkus reist, mit dem kleinen traurigen Dumbo an und
beschließt, ihn zum Star zu machen. Er
flüstert dem Zirkusdirektor ins Ohr, während dieser schläft, und
überredet ihn, einen neuen Stunt mit Dumbo als Spitze einer
Elefantenpyramide auszuprobieren. Dumbo
stolpert während der Show über seine Ohren und stößt die Pyramide um,
wobei die anderen verletzt werden und das Zirkuszelt einstürzt. Danach
verbannen alle Elefanten Dumbo dauerhaft, da er in die Feuerwehrnummer
der Clowns gesteckt wird und regelmäßig von einer Requisite mit einem
"brennenden Gebäude“ in einen Bottich mit Kuchenfüllung springt. Trotz seiner neugewonnenen Popularität hat er die neue Vorstellung und ist verärgert. Timothy
beschließt, Dumbo zu Mrs. Jumbo zu bringen, aber sie können sich nicht
gegenseitig ins Gesicht sehen und nur ihre Rüssel ineinander
verschränken. Darunter
schließen sich die Clowns an, die Popularität ihrer Feuerwehrnummer zu
steigern, indem sie die Plattform, von der Dumbo springt, gefährlich
hochstellen. Zur Feier des Plans trinken sie Champagner und eine Flasche davon fällt in einen Wasserbottich. Dumbo
weint nach dem Besuch bei seiner Mutter und bekommt einen
beunruhigenden Schluckauf, also bringt Timothy ihn zum Bottich, um etwas
Wasser zu holen, nur um festzustellen, dass das Wasser der Champagner
war. Beide betrinken sich und halluzinieren rosa Elefanten. Während
sie sich am nächsten Morgen erholen, werden Dumbo und Timothy später
von Dandy Crow und seiner Krähenbande hoch oben in einem schlafenden
Baum entdeckt. Die
Krähen machen sich zunächst über Timothys Behauptung lustig, dass Dumbo
betrunken mit den Ohren geflogen sei, sind aber bald von Dumbos
trauriger Geschichte gerührt. Sie beschließen, Timothy zu helfen, indem sie ihm eine "magische Feder“ geben, mit der Dumbo fliegen kann....
Natürlich gelingt dies trotz aller Zweifel und am
Ende bekommt der Star Dumbo seine geliebte Mama wieder. Trotz seiner
sehr kurzen Laufzeit mit etwas mehr als 60 Minuten ist "Dumbo" immer
noch einer der schönsten Disney Filme überhaupt. Er ist originell wie
die Szene mit dem roten Elefanten beweist und sehr berührend, was vor
allem in der traurigen Szene beim Wiedersehen von Dumbo mit seiner
gefangenen Mutter zu sehen ist.
Zu
seinen Auszeichnungen gehört ein Oscar für die beste Musik eines Films.
Auch der Filmsong "Babe Mine"war der Academy eine Nominierung wert.
Ausserdem gab es in Cannes den Preis für den besten Zeichentrickfilm.
"Dumbo"
ist vielleicht der freundlichste, liebenswerteste und wertvollste
Zeichentrickfilm, der je aus den magischen Pinseln der wundertätigen
Künstler von Walt Disney hervorgegangen ist.
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