Regie: Edwin L. Marin
Big Trouble in Little Abilene...
Einigen Filmkennern ist die Hollywood Schauspielerin
Ann Dvorak durch ihre Rolle in Howard Hawks "Scarface" noch in
Erinnerung geblieben. Sie stammt aus einer Schauspielerfamilie und trat
bereits im Kindesalter in Filmen auf. In den 30er Jahren war sie auch
Tanztrainerin für die frühen Filmmusicals von MGM. Doch die Karriere
bekam einen Knick, weil sie aufgrund eines Rechtsstreits mit Warner
Brothers, den Ruf einer Unruhestifterin nicht mehr los wurde. In den
40er Jahren drehte sie einige Western - die bekanntesten davon sind "San
Francisco Lilly" von Joseph Kane und "Banditen ohne Maske" von Edwin L.
Marin.
In diesem Film wird sie am Schluß von Randolph Scott
gezähmt, sie darf vorher aber als extrem empanzipierte Saloon Chefin
ihr Temperament und ihre Eigenständigkeit zeigen. Am Ende sagt ihr
Scott, dass sie nun ihr Tanzkleid gegen die Küchenschürze eintauschen
wird, was sie nicht verneint. Aber der Zuschauer hat dennoch das Gefühl,
dass die resolute Lady auch in der Ehe mit dem örtlichen Sheriff die
Hosen anhaben wird.
Beinahe selbstverständlich auch einige Tanz- und
Gesangseinlagen der weiblichen Hauptdarstellerin, sie tanzt und steppt
wie in einem Hollywood Revue Film der 30er Jahre. Das Westernpublikum im
Saloon ist natürlich total begeistert. So auch Marshall Dan Mitchell
(Randolph Scott), der in der Stadt Abilene für Ruhe zu sorgen hat.
In diesen Jahren nach dem Bürgerkrieg wird der
Bundesstaat Kansas zunehmend durch gegensätzliche wirtschaftliche und
soziale Einflüsse und Interessen gespalten. Siedler ziehen in den
Westen, um dort ein neues Leben zu beginnen und ihre zunehmende Präsenz
kollidiert mit den etablierten kommerziellen Interessen der schon länger
ansässigen Viehzüchter. Daher steht die Stadt am Rande eines
bewaffenten Konflikts zwischen den beiden Parteien. Die Stadt ist
geteilt und jede Grenzmissachtung könnte zum Kampf führen. Während der
Marshall für die Stadt zuständig ist, ist Sheriff Bravo Trimble (Roy
Buchanan) für das Umland zuständig. Der spielt aber lieber Karten als
sich um den Konflikt zu kümmern. Immerhin ist der junge Anführer der
Siedler (Lloyd Bridges) ein vernünftiger Mann. Auch in Mitchells
Privatleben spitzt sich möglicherweise ein Konflikt zu, denn es scheint,
dass die bescheidene Sherry (Rhonda Fleming) großtes Interesse an Dan
hat. Der flirtet aber auch gerne mit der resoluten Rita (Ann Dvorak),
die als Showgirl jeden Abend die Männer entzückt....
Am Ende setzen die Siedler - angeführt von Big Annie (Helen Boyce), der Frau von Sheriff Trimble - ihre Rechte durch. Und auch die Widerspenstige wird vom Westernhelden gezähmt. Regisseur Edwin L. Marin drehte 1942 den bekannten Horrorfilm "Der unsichtbare Agent", später vor allem Western wie "Canadian Pacific", "Die Stadt der rauen Männer", "Die Todesschlucht von Arizona" oder "Das Geheimnis der schwarzen Bande" - damit hat er auch mit Budd Boetticher und Andre de Toth etwas gemeinsam: Filme mit Randolph Scott als Hauptdarsteller zu inszenieren. Insgesamt ist Marin ein gewitzter, sonderbarer Western gelungen - am Ende wird beinahe die ganze Stadt platt gemacht.
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