Regie: Thomas Carr
Schütze aus dem Hinterhalt...
"Der große Fremde" (Originaltitel: The Tall Stranger) ist ein
Western des Filmstudios Allied Artists und entstand 1957 unter der Regie
von Thomas Carr. Es ist die vierte Zusammenarbeit des Studios mit dem
beliebten Westernstar Joel McCrea (die vorherigen drei waren "Wichita",
"Der Held von Texas" und "Dakota"). Leider wurden die Budget dieser
Filme immer geringer und die Macher mussten mit weit unter 400.000
Dollar auskommen. Der Film basiert auf der Kurzgeschichte "Showdown
Trail" von Louis L´amour. Der Film machte gute Kasse und so waren
natürlich die Produzenten hoch zufrieden.
Wie schon in Raoul Walshs "Vogelfrei" ist McCreas Partnerin
Virginia Mayo, die diesmal eine alleinstehende Frau mit einem ledigen
Kind spielt.
Aber bevor es im Film zu einem Zusammentreffen kommt, wird Ned
Bannon - so heißt McCrea im Film - von einem unbekannten Schützen
niedergeschossen. Zuvor hat der Mann im Hintergrund bereits Neds Pferd
getötet. Ned sieht nur noch die Umrisse des Schützen, der sich nun
seinem Opfer nähert. Die schwere Verletzung und auch die grelle Sonne
lassen Ned nur dessen Umrisse erkennen, er sieht aber die roten Stiefel
und ein nickelbeschlagener Gewehrkolben. Dann fällt er in
Bewusstlosigkeit. Er wird erst wieder in einem Planwagen wach. Dort wird
er von der Witwe Ellen (Virigina Mayo) geweckt, die mit ihrem kleinen
Jungen (Phil Phillips) in einem Treck unterwegs nach Californien ist.
Ned bedankt sich bei den siedlern, die ihn verletzt gefunden haben. Er
wundert sich aber, welchen Weg der Treck nach Kalifornien nehmen will,
denn er kennt die Gegend um Bischofstal. Dort führt kein Weg ins Gelobte
Land. Aber der zwielichtige Mort Harper (George N. Neise) behauptet es
felsenfest und kann den Rest der Siedler überzeugen. Ned muss es aber
besser wissen, denn das Land gehört Neds Stiefbruder Hardy Bishop (Barry
Kelley), der in seinem Besitztum keine Eindringlinge duldet. Ned weiß,
dass auch er nicht willkommen ist - er hat es als Bürgerkriegsoffizier
mit zu verantworten, dass Bishops nichtsnutziger Sohn verurteilt wurde
und erhängt wurde. Es kommt zu einem mitleidlosen Kampf zwischen den
beidne Halbbrüdern, in dem auch der mexikanische Desperado Zarata
(Michael Ansara) eine gewichtige Rolle spielen wird...
Virigina Mayo zeigt sich in mehreren tief ausgeschnittenen Kleidern
und wird beinahe zum Vergewaltigungsopfer des Schurken. Ort der
Handlung: Am Fluß, beim Baden. Natürlich kommt Ned gerade zur rechten
Zeit und verhindert Schlimmeres. Werden sich der heimkehrende Soldat und
das durchgeknallte Ex-Saloonmädchen am Ende auch finden ? Und werden
sich die beiden Stiefbrüder versöhnen ? Diese Fragen werden in dem
schnellen, temporeichen Western alle beantwortet. In einer guten
Nebenrolle ist Leo Gordon als rechte Hand des Ranchers Bishops zu sehen.
Einmal mehr kann das Duett McCrea und Mayo überzeugen.
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