Regie: George Cukor
Pygmalion...
George Cukor war beim Dreh des Muscials "My Fair
Lady" bereits 66 Jahre alt. Bei der Oscarverleihung am 5. April 1965 im
Santa Monica Civic Auditorium in Los Angeles wurde der Regisseur nach
vier erfolglosen Nominierungen (1934 für "Vier schwestern", 1941 für
"Die Nacht vor der Hochzeit", 1948 für "Ein Doppelleben" und 1951 für
"Die ist nicht von gestern") mit dem Oscar belohnt. "My Fair Lady" wurde
zu einem riesigen Blockbusterhit und wurde im Filmjahr 1964 nur von
"Mary Poppins" übertroffen. Insgesamt machte Cukors nostalgisches
Musical 72 Millionen Dollar Umsatz. Weitere Oscars gabs in der Kategorie
"Bester Film", Beste Kamera Harry Stradling sr., Beste Musik Andre
Previn, bester Hauptdarsteller Rex Harrison, bester Ton, bestes
Szenenbild und beste Kostüme.
Das Musical basiert auf den Bühnenstück "Pygmalion"
von George Bernard Shaw. Komponist war Frederic Loewe und die Lyrics
stammten von Jay Lerner.
In der Broadwayversion spielte Julie Andrews das
Blumenmädchen Eliza Doolittle. Doch die Produzenten setzten sich durch
und engagierten die populäre Audrey Hepburn in der Hauptrolle durch. Man
bot zuerst Cary Grant die Rolle von Professor Higgins an, aber der
lehnte mit dem Kommentar ab, dass er sich den Film nie auschauen würde,
wenn Rex Harrison nicht die Rolle des arroganten, aber sympathischen
Phonetikprofessor bekommen würde. Die Geschichte spielt im Jahr 1913 und
zeigt das arme Blumenmädchen Eliza aus Cockney, die nach einer
Theateraufführung diesen Sprachforscher belauscht und der mit Colonel
Hugh Pickering, gespielt von Wilfrid Hyde White, wettet, dass er
innerhalb von 6 Monaten den schrecklichen Cockney Akzent verschwinden
lassen kann und ihr "richtiges Englisch" beibringen kann. So gut, dass
sie in der High Society des edwardianischen London vorzeigbar wird.
Elizas Ziel ist es, in einem Blumenladen zu arbeiten, aber ihr Akzent macht das unmöglich. Am nächsten Morgen taucht Eliza bei Higgins zu Hause auf und sucht Unterricht. Pickering ist neugierig und bietet an, alle damit verbundenen Kosten zu übernehmen, wenn Higgins Erfolg hat. Higgins stimmt zu und beschreibt, wie Frauen Leben ruinieren können - er ist ein eingefleischter Junggeselle aus Überzeugung. Elizas Vater, Alfred P. Doolittle (Stanley Holloway), ein Müllmann, erfährt vom neuen Wohnsitz seiner Tochter. Drei
Tage später taucht er bei Higgins auf, angeblich um die Tugend seiner
Tochter zu schützen, in Wirklichkeit aber, um etwas Geld von Higgins zu
erpressen, und wird mit 5 Pfund beruhigt. Higgins
ist beeindruckt von der Ehrlichkeit des Mannes, seiner natürlichen
Sprachbegabung und insbesondere seinem dreisten Mangel an Moral. Higgins empfiehlt Alfred einem wohlhabenden Amerikaner, der sich für Moral interessiert. Eliza
erträgt Higgins' anspruchsvolle und manchmal grausame Lehrmethoden und
die überhebliche Art, mit der sie von ihm persönlich behandelt wird,
während die Bediensteten sich sowohl über den Lärm ärgern als auch
Mitleid mit Higgins empfinden. Zunächst macht sie
keine Fortschritte, aber gerade als Higgins und Pickering aufgeben
wollen, kommt es zum Durchbruch mit "Es grünt, so grün wenn Spaniens
Blüten blühen" Sie
beginnt sofort mit einem tadellosen Akzent der Oberschicht zu sprechen
und ist überglücklich über ihren Durchbruch und der Evergreen "I could
have danced All Night" deutet an, dass sich Eliza in ihren strengen
Lehrer verliebt hat. Als
Probelauf nimmt Higgins sie mit zur Pferderennbahn Ascot, wo sie
zunächst einen guten Eindruck macht, nur um alle zu schockieren, als sie
plötzlich in vulgäres Cockney verfällt, während sie ein Pferd anfeuert. Higgins verbirgt teilweise ein Grinsen hinter seiner Hand. In
Ascot trifft sie Freddy Eynsford-Hill (Jeremy Brett) einen jungen Mann
aus der Oberschicht, der sich in sie verliebt und ebenfals einen echten
Evergreen singen darf "On the Street Where You Live“. Anschließend nimmt Higgins Eliza mit auf einen Botschaftsball zur Abschlussprüfung...
Gladys
Cooper ist in der Role als Mutter des Professors zu sehen und Theodore
Bikel spielt den Zoltan Kaparthy. Auch weitere Lieder des Muscials wie
"Wouldnt be lovely", "Get me on the church on Time" gingen ins
kollektive Gedächnis über. Die Verfilmung ist perfekt, obwohl Audrey
Hepburn in der Rolle der Eliza nicht allen gefiel. Doch inzwischen ist
die Kritik verstummt. Rex Harrison und seine Partnerin passen perfekt in
dieses magische Musical, dass immer wieder Freude bereitet, weil es so
lebendig erscheint. "My Fair lady" ist trotz nostalgischer Note ein
zeitloses Vergnügen.
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