Regie. William Dieterle
Rächer in der Stadt...
In dem 1950 entstandenen Film Noir" Stadt im Dunkel"
(Originaltitel: Dark City) des deutschstämmigen Regisseurs William
Dieterle werden insgesamt fünf Lieder von der Barsängerin Fran Garlan
dargeboten. Diese Figur wird von Lizabeth Scott gespielt, die bereits in
"Die seltsame Liebe der Martha Ivers", "Desert Fury", "Späte Sühne" und
"14 Jahre in Sing Sing" Film Noir Erfahrungen mitbrachte. Für Charlton
Heston, beim Dreh erst 26 Jahre alt, war es die erste große Hauptrolle.
In späteren Interviews bezeichnete er "Stadt im Dunkel" als "definitiv
kein A-Film, aber ein ziemlich gutes B-Movie"
Er
spielt den Kriegsveteranen Danny Haley, Besitzer eines illegalen
Glücksspiellokals, das von der Polizei in den letzten Tagen mehrmals
durchsucht wurde, obwohl er die Polizei für den Schutz bezahlt. Danny hängt in einem Café ab und hört der Sängerin Fran Garlan (Lizabeth Scott) zu. Fran
ist in Danny verliebt, aber Danny sagt ihr, dass er sich nicht auf eine
Beziehung einlassen kann und dass sie nur eine Freundin ist - ohne
Verpflichtungen. Später
am Abend trifft Danny im Café den Geschäftsmann und Air-Force-Veteranen
Arthur Winant (Don DeFore), der in der Stadt ist, um Ausrüstung für
einen Sportverein zu kaufen. Als
Danny einen Scheck über 5.000 Dollar in Winants Brieftasche entdeckt,
lädt er Winant ein, mit Dannys Freunden Soldier (Harry Morgan), Barney
(Ed Begley) und Augie (Jack Webb) in seinem geschlossenen Lokal Poker zu
spielen. Während
des Spiels spricht Winant über seinen älteren Bruder Sidney (Mike
Mazurki), der ihn am späten nächsten Abend abholen kommt. Danny,
Barny und Augie lassen Arthur am ersten Abend 325 Dollar gewinnen, aber
sie verabreden sich einen Abend später. Ohne dass Danny es weiß spielen
Barny undAugie mit gezinkten Karten und so verliert Arthur sein
gesamtes Geld und den 5.000 Dollar Scheck, der ihm gar nicht gehört. Am nächsten Tag erfährt Danny, dass Winant Selbstmord begangen hat, er hat sich erhängt. Aus Angst vor der Polizei fordert Danny seine Freunde auf, ein paar Tage zu warten, bevor sie Winants Scheck einlösen. Barney,
der nervöseste der Gruppe, glaubt, dass ihm jemand folgt, und wird am
nächsten Morgen erhängt in seiner Wohnung aufgefunden. Polizeikapitän
Garvey (Dean Jagger) verhört Danny und Augie und erzählt ihnen, dass er
weiß, dass es einen Zusammenhang zwischen Winants Tod und dem
Pokerspiel gibt und dass Winant einen Brief für seinen Bruder Sidney
hinterlassen hat. Er
informiert sie darüber, dass Sidney ein gefährlicher Verbrecher ist und
wahrscheinlich den Tod seines Bruders rächen wird und dass Barney
wahrscheinlich von Sidney getötet wurde. Danny und Augie bestreiten jeglichen Zusammenhang mit Winants Tod. Danny und Augie versuchen, Sidney zu finden, bevor er sie findet. In
Los Angeles gibt sich Danny als Versicherungsvertreter aus und besucht
Winants Witwe Victoria (Viveca Lindfors). Er teilt ihr mit, dass er
Sidney, den Begünstigten von Winants Lebensversicherung, ausfindig
machen muss und dass Victoria die Begünstigte sein wird, wenn Sidney
nicht gefunden wird. Victoria kann kein Foto von Sidney zur Verfügung stellen, da sie diese zerstört hat. Danny verbringt einen romantischen Abend mit Victoria, doch als er seine wahre Identität preisgibt, verjagt sie ihn wütend....
Natürlich schwächelt der Film, wenn man ihn mit den großen Filmen
der dunklen Serie vergleicht. Denn Charlton Heston spielt diesen Danny
sehr authentisch als aalglatten Typen, den man nie so leicht greifen
kann und der immer zwischen Gut und Böse schwankt. Das HappyEnd ist
natürlich aufgesetzt und man hat die Befürchtung, dass diese Liason
nicht so lange halten wird, zu sehr ist diese Fran Garland ein um Liebe
und Zuneigung bettelndes Mädchen, dass ihrem Lover so ziemlich alles
verzeiht. Die Geschichte hat zwar einige Logiklöcher, aber die
Inszenierung ist straff und sie strahlt positive Trashanteile aus.
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