Regie: Richard Thorpe
Schwarzbrenner und Waffenhersteller...
Richard Thorpes Gefängnisfilm "Stärker
als Ketten" entstand 1952 und ist heute, trotz der Mitwirkung von James
Stewart, beinahe in Vergessenheit geraten. Er enstand während einer sehr
kreativen Phase des Regisseurs, dem man irgendwann den wenig
schmeichelhaften Beinamen "Mr. One Take" gab. In den frühen 50er Jahren
drehte er aber seine besten Filme wie "Ivanhoe" oder "Der Gefangene von
Zenda". Auch "Stärker als Ketten" ist durchaus ein gelungener und
spannender Film. Der Originalfilmtitel ist "Carbine Williams" ist James
Stewart in einer Rolle als Bad Boy zu sehen, der als Schwarzbrenner von
der Bundespolizei erwischt wird. Er und seine Kumpels fangen bei der
geplanten Festnahme zu Schießen an und irgendeiner - entweder er selbst
oder einer seiner Freunde - erschießt einen Beamten. Er wird zu 30
Jahren Zwangsarbeit verurteilt und ist nun als Kettensträfling dazu
verbannt, den Rest seines Lebens in Gefangenschaft zu verbringen.
Thropes
Film erzählt die tatsächliche Geschichte von David Marshall „Marsh“
Williams, dem echten Erfinder des weltberühmten automatischen Gewehrs
M-1 Carbine, das im Zweiten Weltkrieg eingesetzt wurde. Alles
begann, als Marsh, der die Dinge auf seine Art machte, beim
Destillieren von Alkohol erwischt wurde. Bei der Razzia kam ein Polizist
ums leben. Seine Frau Maggie (Jean Hagen) ist eine treue Seele und sie
will auf ihren Mann warten. Ein neues Leben mit einem neuen Mann kommt
für sie nicht in Frage, obwohl David ihr diesen Vorschlag machte.
Doch der Film fängt damit an, als Williams schon lange wieder aus
dem Gefängnis entlassen wurde. Sein kleiner Sohn hat sich in der Schule
geprügelt, weil seine Kameraden schlecht über seinen Vater redeten. So
entscheidet sich Williams seinen Jungen mit ins Gefängnis zu nehmen, wo
er seinen ehemaligen Aufseher Capain H. P. Peoples (Wendell Corey)
wieder triffft - und dieser nimmt sich Zeit dem Jungen die Geschichte
seines Vaters zu erzählen, der solange draußen wartet und am Ende seinen
Sohn wieder in die Arme schließt.
Der
Captain war ein sanftmütiger Aufseher, der bei Bedarf nicht vor
Disziplin zurückschreckte, aber auch davon überzeugt war, dass die
meisten Männer gut reagieren würden, wenn sich die Gelegenheit dazu bot. Da
er glaubte, dass Marsh genau so ein Mensch war, gab ihm der Captain
jede Gelegenheit, sich zu reformieren, und zwar so sehr, dass er Marsh
schließlich erlaubte, in seiner Freizeit in der Werkzeugwerkstatt zu
arbeiten, um von Hand ein funktionsfähiges Gewehr zu entwickeln und zu
bauen...
Ein Film über das Leben von David Marshall Williams, der nach
seinem Gefängnisaufenthalt von 8 Jarhen Mitglied des Winchester Teams
wurde, weil er diesen halbautomatischen M1-Karabiner erfand, der im
Zweiten Weltkrieg erfolgreich eingesetzt wurde.
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