Regie: Henry Koster
Die Macht des Glaubens..
Regisseur Henry Koster drehte viele erfolgreiche
Kinofilme wie "Jede Frau braucht einen Engel", "Mein Freund Harvey",
"Meine Cousine Rachel" oder "Desiree".
Sein erfolgreichster Hit war aber "Das Gewand" - ein
biblischer Film, der die Geschichte eines römischen Militärtribuns
erzählt, der eine Einheit befehligte, die Jesus kreuzigte. "Das Gewand"
war der erste Film in Cinemascope Widescreen und dementsprechend war
auch das Interesse der Kinogänger. Der Monumentalfilm spielte in den USA
36 Millionen Dollar ein und war damit der erfolgreichste Blockbuster
des Jahres, sogar stärker als Fred Zinnemanns Kassenknüller "Verdammt in
alle Ewigkeit".
Marcellus Gallio (Richard Burton) ist ein junger
römischer Militärtribun, der zur Zeit des Wirken von Jesus Christus und
während der Amtszeit von Kaiser Tiberius (Ernest Thesiger) im antiken
Rom lebt. Auf einem Sklavenmarkt sieht er nach Jahren Diana (Jean
Simmons), ein Mädchen aus seiner Jugendzeit. Diana ist das Mündel des
Kaisers und soll bald mit Caligula (Jay Robinson), der vielleicht der
nächste Kaiser sein könnte, verheiratet werden. Marcellus ist der Sohn
des beliebten römischen Senators Gallio (Torin Thatcher) und so kann er
sich einige Unverschämtheiten bei Caligula erlauben, den er nicht mag
und der ihn mit seinem Geld überbot, die beiden Zwillingssklavinnen zu
ersteigern. Er überbietet daher Caligula und kauft den gebildeten
griechischen Sklaven Demetrius (Victor Mature). Diesen nimmt er auch mit
nach Palästina, als er dorthin auf Befehl des verärgerten Caligula
geschickt wird. Bevor die Galeere den Hafen verlässt, schwören sich
Marcellus und Diana ihre Liebe. Marcellus kommt in Palästina an, als
dort die Unruhen bereits heftig sind. Er sieht den triumphalen Einzug
von Jesus Christus am Palmsonntag in Jerusalem und wird Zeuge als er von
Judas (Michael Ansara) verraten und verhaftet wird. Demetrius ist
inzwischen Anhänger von Jesus geworden und sein Herr bekommt nun den
Auftrag den angeblichen Sohn Gottes ans Kreuz zu nageln. Das Gewand von
Jesus wird Marcellus beim Würfelspiel gewinnen und bekommt in der
Todesstunde Jesu eine besondere Bedeutung für Marcellus, der bald von
Schuldgefühlen geplagt wird. Diese Robe verursacht bei im körperlichen
Schmerz, als er sie sich umhängen möchte. Demetrius nennt ihn daraufhin
"Mörder" und flieht mit dem Umhang. Dies ist er Auftakt zum Abstieg
Marcellus in den Wahnsinn. Alpträume dieser Kreuzigung plagen ihn nun...
"Das Gewand" erzählt die Geschichte einer Schuld,
deren Vergebung und vor allem von der Macht des Glaubens. Marcellus
wandelt sich vom oberflächlichen Tribun, der nur das Vergnügen kennt, zu
einem verantwortungsvollen Christen wird, der für seinen Glauben auch
den Tod in Kauf nimmt. Auch wenn es kein irdischen Happy End für
Marcellus und seine Diana gibt, endet der Film dennoch hoffnungsvoll im
Glauben. Durch den Riesenerfolg entschied sich die 20th Century Fox eine
Fortsetzung zu drehen. Delmer Daves inszenierte "Die Gladiatoren" -
diesmal mit Victor Mature in der Hauptrolle. Es ist die einzige
Fortsetzung eines der damalig so beliebten Bibelfilme.
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