Regie: King Vidor
Aufopfernde Mutter...
Von King Vidors Melodram "Stella Dallas" aus dem Jahr 1937,
existiert auch eine Stummfilmversion von Henry King mit Belle Bennett in
der Titelrolle. In Vidors viel bekannterem Remake wurde Barbara Stanwyk
besetzt. Ein großer Glücksfall, denn sie spielte so gut, dass sie eine
Oscarnominierung für diese Rolle bekam. Gewonnen hat allerdings die
deutsche Schauspielerin Luise Rainer für ihre Rolle als Chinesin O-Lan
Lung in "Die gute Erde". Stanwyks Partnern Ann Shirley erhielt die
zweite Nominierung, aber auch sie hatte das Nachsehen.
King Vidor, der Regisseur, hat eine lange Hollywood-Karriere
vorzuweisen, denn er drehte von 1930 bis 1980 Spieilfilme. Seine beiden
wichtigsten Filme sind die Stummfilme "Die große Parade" und "Ein Mensch
in der Masse". In den 30er Jahren war "Die Zitadelle" ein großer
Erfolg, der im nächsten Jahrzehnt von dem Monumentalwestern "Duell in
der Sonne" (weltweit 20 Millionen Dollar Umsatz) sogar noch getoppt
wurde. Für den Regie-Oscar war er fünfmal nominiert, ohne den Preis zu
gewinnen. Man verlieh ihm aber 1979 den Ehrenoscar für sein Lebenswerk,
fünf Jahre bevor seine Hauptdarstellerin Barbara Stanwyk diesen Preis
erhielt.. Sie war auch viermal erfolglos für den Schauspieler-Oscar
nominiert und ging jedesmal leer aus.
Stella Martin
(Stanwyk) ist die Tochter des Fabrikarbeiters Charlie (George Walcott.
Die Familie (Mutter: Marjorie Main, Bruder: Edmund Elton) lebt in einer
Industriestadt in Massachusetts nach den ersten Weltkrieg. Sie will sich
aus dem trostlosen Arbeitermilieu befreien und ist fest entschlossen
ihre Stellung zu verbessern. Daher macht sie dem Fabrikleiter Stephen
Dallas (John Boles) schöne Augen. Sie beabsichtigt natürlich ihn als
Ehemann zu angeln. Tatsächlich funktioniert der Plan, obwohl Stephen
eigentlich beabsichtigte seine Freundin Helen Morrisson (Barbara
O´Neill) zu ehelichen. Doch das Eheglück hält nicht lange. Zu
verschieden sind die Beiden, ein Jahr später wird Tochter Laurel
geboren. Da es mit dem Partner immer weniger funktioniert, bündelt die
junge Mutter ihre gesamte Liebe und Energie in ihr Kind. Während all der
Jahre ist Laurel (Anne Shirley) die einzige Verbindung zwischen Stella
und ihrem Mann, der seine Tochter immer wieder zu sich einlädt. Stephen
trifft auch zufällig wieder seine verflossene Jugendliebe - Witwe,
Mutter von 3 Söhnen und wohlhabend und zieht zu ihr. Stella bleibt
alleinerziehend, ihr bester Freund ist der reichlich vulgäre Ed Munn
(Alan Hale sen). Als junge Frau verliebt sich Laurel in den reichen
Richard Grosvenor III (Tim Holt) aus gutem Hause. Nun versucht Stella
alles, um das Glück ihrer Tochter herbeizuführen...
King Vidors Film ist
natürlich ein Schmachtfetzen, der mit einer unvergesslichen Szene endet
und eine triumphierende Frau zeigt, die im Regen davonläuft,
wohlwissend, dass ihr Plan funktioniert hat. Diese Stella ist ein
eigenartiger Charakter und will sich keineswegs anpassen an die
Gepflogenheiten der High Society. Deren finanzielle Sicherheit hat sie
aber immer für sich nutzen wollen. Eine freiheitsliebende und sogar
emanzipierte Filmfigur, die sich nicht an die gängigen Konventionen
halten will. Einerseits selbstlos, wenn es um die Tochter geht,
andererseits auch berechnend und kühl...bereits von Beginn an zum
Scheitern verurteilt. Aber sie ist eine Kämpferin. "Stella Dallas" wurde
vor allem dank der charismatischen Hauptdarstellerin zu einem großen
Filmhit und belegt Rang 5 im Kinojahrgangsranking.
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