Regie: Raoul Walsh
Die Welt in seinen Armen...
Während der 1951 gedrehte Seefahrerfilm "Des Königs Admiral" von
Raoul Walsh sehr bald zu einem Klassiker des Genres wurde, geriet sein
ein Jahr später gedrehte "Sturmfahrt nach Alaska" leider in
Vergessenheit, obwohl er zu seiner Zeit ein Kinohit wurde. Er spielte in
den USA 3 Millionen Dollar ein und in Großbritannien gelang dem
Piratenabenteuer sogar ein Top10 Erfolg im Jahresranking der besten
Filme. In der Mitte des Films zeigt Walsh ein aufregendes Seerennen.
Anthony Quinn spielt seine Rolle als verschlagener Piratencaptain "der
Portugiese" als wäre er für diese Rolle geboren und Ann Blyth ist
strahlend schön als russische Adlige. Held der Geschichte ist Gregory
Peck, der den Robbenjäger "The Boston Man" spielt.
Auch wenn vielleicht die größten Meisterwerke von Raoul Walsh (High
Sierra, Verfolgt, Vogelfrei, Sprung in den Tod oder Die wilden
Zwanziger) vor den 50er Jahren entstanden sind, drehte der Regisseur in
diesem Jahrzehnt ebenfalls sehr geschätzte Filme - der Unterschied
zwischen den beiden Schaffensphasen lag vielleicht darin, dass sich
Walsh Anfang der 50er Jahre dazu entschied seine Projekte in Farbe bzw.
Techicolor zu drehen.
Der Film macht eine Menge Spass, auch wenn die Robbenjagd alles
andere als gutzuheißen ist. Anfang der 50er Jahre war man lange nicht so
weit mit Tierschutz, zum Glück hat sich das grundlegend geändert. Es
wird jedoch in einem Dialog greifbar, dass die Russen, Kontrahenten des
Boston Man, die Tiere wahllos abschlachten, was der Boston Man und seine
Leute verurteilen. Sie verschonen immerhin die Weibchen mit ihren
Kindern.
Ausserdem ist eine Robbe sozusagen wichtiges Besatzungsmitglied auf
dem Schiff von Captain Jonathan Clark, wie der Boston Man laut seiner
Geburtsurkunde heißt.
Es ist das Jahr 1850 und in San Francisco hält sich auch die schöne
russische Gräfin Marina Selanova (Ann Blyth) auf, die vor der
arrangierten Ehe mit Prinz Semyon (Carl Esmond) geflohen ist. Sie will
mach Sitka, wo ihr Onkel, der Gouverneur Ivan Vorashilov (Sig Ruman) sie
vor dieser Heirat beschützen könnte. Sie bucht eine Überfahrt mit dem
Portugiesen (Anthony Quinn), der dafür extra mehrere
Besatzungsmitglieder des Boston Man "shanghaid" hat. Zum Glück hat der
von der Entführung seiner Männer erfahren und stürmt die Kneipe, wo sie
gefangen gehalten werden. Er kann sie befreien. Somit braucht die Gräfin
ein anderes Schiff, dass sie nach Sitka bringt. Sie lässt ihren
Begleiter mit Captain Clark verhandeln, doch der hat kein Interesse,
weil er die Russen nicht mag. In ihrer Verzweiflung mischt sich Gräfin
Marina inkognito unter die Gäste zu der Party, die Clark im Hotel für
seine gesamte Mannschaft veranstaltet. Die beiden lernen sich kennen.
Sie gibt vor eine Begleiterin der Gräfin zu sein, die sich wünscht San
Francisco und die dortigen Sehenswürdigkeiten kennenzulernen. Captain
Clark gefällt diese attraktive Frau und sie verbringen die Nacht
gemeinsam damit die Highlights der Stadt zu besuchen. Auch Marina
verliebt sich in ihn. Es folgt ein Heiratsantrag, den Marina liebend
gerne mit "Ja" beantwortet. Am anderen Tag soll die Hochzeit
stattfinden, doch dann ist Marina plötzlich verschwunden...
Im Film gehts turbulent weiter. Immer wieder trifft der Boston Man
auf seinen Konkurrenten, der nichts unversucht lässt Sieger im Kampf mit
Jonathan Clark zu werden. Im Film kommen die russischen Praktiken nicht
gut weg, was aber nicht stören muss. Es ist eine erfundene
Abenteuergeschichte, zur Zeit als Alaska noch eine russische Kolonie
war. Doch diese Kolonie erwies sich für das Russische Kaiserreich unter
Zar Nikolaus I. als unrentabel. Für umgerechnet 7,2 Millionen Dollar
kauften die USA dem Russischen Reich die Kolonie ab. Dies geschah am 18.
Oktober 1867. Die Kameraarbeit wurde Russell Metty übertragen, der
einmal mehr einen klasse Job macht und dem Regisseur gelang ein
spannender Abenteuerfilm. Neben Henry King gilt Raoul Walsh bis heute
als Meister der s.g. "americana" - Filme mit der Darstellung der
amerikanischen Gesellschaft, die auf einfachen und ehrlichen
zwischenmenschlichen Beziehungen aufbaut. John McIntire ist als rechte
Hand des Boston Man zu sehen, Andrea King verkörpert eine Freundin des
Kapitäns.
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