Die scharlachroten Reiter

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Regie: Cecil B. DeMille

Kanadas berittene Polizei...

"North West Mounted Police" (Die scharlachroten Reiter) aus dem Jahr 1940 gehört mit "Der Held der Prärie", "Union Pacific" und "Die Unbesiegten" zu den vier erfolgreichen Western, die der legendäre Regisseur Cecil B. DeMille in den Jahren von 1936 bis 1947 drehte. Allerdings gilt "Die scharlachroten Reiter" als der schwächste Film dieses klassischen Quartetts. Es war De Milles erster Film in Techicolor und er bekam immerhin 5 Oscarnominierungen (Bester Schnitt, Beste Ausstattung in Farbe, Beste Kamera in Farbe, Bester Ton und Beste Filmmusik, von denen die Filmeditorin Anne Bauchens in der "Schnitt" Kategorie" auch den Sieg davontrug. 

Texas Ranger Dusty Rivers (Gary Cooper) wird nach Kanada geschickt, um den Gesetzlosen Jacques Corbeau (George Bancroft) zu verfolgen, und kommt mitten in der Riel-Rebellion von 1885 an. Dusty lernt die Krankenschwester April Logan (Madeleine Carroll) kennen und fühlt sich zu ihr hingezogen, was zu einer Rivalität mit einem anderen Verehrer führt, dem kanadischen Mountie-Sergeant Jim Brett (Preston Foster). Unterdessen ist Aprils Bruder, Mountie Ronnie Logan (Robert Preston), unsterblich in Corbeaus Tochter Louvette (Paulette Goddard) verliebt. Diese Gefühle werden voll erwidert, obwohl sie auf unterschiedlichen Seiten stehen. Louvette erfährt, dass die Rebellen planen, einen von Ronnie bewachten Beobachtungsposten anzugreifen und dann eine Mountie-Kolonne zu überfallen, die versucht, einen verlassenen Munitionsvorrat zu erbeuten, der für die Rebellen von unschätzbarem Wert wäre. Indem sie die Kolonne zerschlagen, wollen die Rebellen den schwankenden Indianerstreitkräften zeigen, dass es sich lohnt, sich der Rebellion anzuschließen. Um Ronnie sicher aus dem Hinterhalt herauszuhalten, von dem er nichts weiß, überredet Louvette ihn, seinen Posten für eine Stunde zu verlassen, und lässt ihn dann von Indianern einsperren. Dies hat katastrophale Konsequenzen..

Der Film wurde von Alan Le May, Jesse Lasky Jr. und C. Gardner Sullivan geschrieben und basiert auf dem Roman "The Royal Canadian Mounted Police" von R. C. Fetherstonhaugh aus dem Jahr 1938. Gary Cooper ist natürlich perfekt besetzt als edler Texas Ranger, der ausschließlich selbstlos agiert. Es ist ein sehr typischer DeMille Film: Farbenprächtig und opulent, mit vielen spannenden Momenten. Doch soviel Pathos und Heldentum gefiel nicht jedem Filmkritiker, denn der Film fand sich dann sogar in dem 1978 erschienen Buch "The Fifty Worst Films of all Time" - was natürlich dem Film auch nicht gerecht wird, trotz der berechtigten Kritikpunkte: Der Film ist besser als sein inzwischen eher schlechter Ruf, auch wenn eine Desertierung nur mit einem anschließenden Heldentod ausgeglichen werden kann.

Bewertung: 7 von 10 Punkten.