Regie: Robert D. Webb
Robert Wagner unter Wasser...
"Das Höllenriff" von Robert D. Webb ist nach "Das Gewand" und "Wie
angelt man sich einen Millionär ?" der dritte Cinemascope Film, der in
die Kinos kam. Dementsprechend erfolgreich war der Film an der
Kinokasse. Er hatte bei einem Budget von 1,5 Millionen Dollar einen
Umsatz von ca. 7 Millionen Dollar weltweit und der junge Hauptdarsteller
Robert Wagner konnte seine Fangemeinde stark erweitern. Die tollen
Bilder von Kameramann Edward Cronjager wurden mit einer Oscarnominierung
belohnt. Insgesamt sechs weitere Male war Cronjager für seine
Bildgestaltung für den Oscar als bester Kameramann nominiert, er gewann
den Preis aber nie. Der Regisseur Robert D. Webb hatte bei der Academy
etwas mehr Glück. Für seine Arbeit in "In Old Chicago" wurde er als
bester Regieassistent ausgzeichnet, eine Kategorie, die es heute gar
nicht mehr gibt.
Der Film bietet seinem zuschauer einen Blick in das Leben der
Fischer, die mit ihren Booten vor Tarpon Springs in Florida ihren
Lebensunterhalt bestreiten. Kein leichtes Leben, denn die Konkurrenz ist
riesengroße und es kann ständig Ärger mit anderen Fischern geben, weil
man in deren Revier jagt. Auch die aus Griechenland stammende Familie
Petrakis lebt om Tauchen nach Meeresschwämmen. Mit ihrem Boot "Aegli"
fährt Vater Mike (Gilbert Roland) mit seinem Sohn Tony (Robert Wagner)
sowie anderen Verwandten und Freunden aufs Meer, während die Mutter
(Angela Clarke) und Tochter (Gloria Gordon) zuhause den Haushalt machen.
Einen Teil des Geldes, dass sie mühevoll verdienen, muss die Familie
dem Geschäftsmann Demetrios Sofotes (Jacques Aubuchon) wieder abdrücken,
bei dem sie Schulden haben. Die Fangquote ist oft enttäuschend.
Neidisch erblicken die Männer den guten Fang der Konkurrenz vom Boot
"Helios", die am gefährlichen Höllenriff gefischt haben. Eines Tages
haben sie einen guten Fang, doch dieser wird ihnen von den beiden
Amerikanern Arnold Dix (Peter Graves) und Griff Rhys (Harry Carey jr) in
erpresserischer Manier wieder abgenommen. Dies wollen sich Vater und
Sohn Petrakis nicht gefallen lassen und sie stellen die Diebe in einer
Kneipe in Key West. Dabei lernt Tony auch Arnolds Mädchen Gwyneth (Terry
Moore) kennen, in die er sich verliebt...
Höhepunkt des unterhaltsamen Filmabenteuers ist natürlich Tonys
erster gefährlicher Tauchgang am Höllenriff. Die Unterwasseraufnahmen
sind sehr gut gelungen. Gedreht wurde an Originalschauplätzen in Key
West und Tarpon Springs.
Bewertung: 7 von 10 Punkten.
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